8月25日，第一届中国─东盟行业合作会议组委会在京召开新闻发布会，宣布会议将于9月17日在昆明召开。

中国─东盟商务理事会中方常务秘书长许宁宁在当天的新闻发布会上表示：“中国和东盟可以通过产业链整合和行业对接，提升整个中国─东盟自贸区产品在国际市场的竞争力。”

中国─东盟自由贸易区正式成立后八个月，许宁宁的目光已经投到了东盟之外。为此，他特别向记者强调说，自贸区《服务贸易协议》和《投资协议》在某种程度上比广为人知的零关税更重要。

2007年1月，中国东盟签署自贸区《服务贸易协议》，双方承诺进一步开放教育、旅游、建筑、医疗等服务领域，并允许对方设立独资或合资企业，放宽设立公司的股比限制。

2009年8月，自贸区《投资协议》签署，中国与东盟相互承诺给予投资者国民待遇、最惠国待遇和投资公平公正待遇，并提高投资相关法律法规的透明度。

许宁宁解释说，东盟与澳大利亚、新西兰签署建立了自由贸易区协定，东盟中一些国家也与其他欧美国家有自贸协定。中国企业如投资东盟建厂，在《服务贸易协议》和《投资协议》的帮助下，可借道东盟以较低关税出口欧美。

9月的第一届中国─东盟行业合作会议将深入探讨上述问题。

此外，中国和东盟间的贸易平衡，以及中国对东盟投资也预计将成为第一届中国─东盟行业合作会议的重要议题。

继2010年第一季度中国对东盟贸易出现逆差后，中国与东盟间贸易小额逆差的情况仍在持续。

8月16日，越南中国贸易办公室发布数据称，今年1月至7月，东盟十国对华出口总额为842.6亿美元，中国对东盟出口总额为767.4亿美元。

中国商务部国际经贸关系司副司长孙元江25日表示，中国与东盟之间的贸易，不应以追求顺差为目的。

孙元江透露，由于东盟对华以资源性出口为主，中国企业由于关税下降而节约的进口成本亦不容小觑。仅去年中国企业就因中国─东盟自贸区的削减关税政策节约成本约61亿元人民币。

新闻发布会后，孙元江接受本报记者采访时表示，中国对东盟的投资也会出现基建先行模式，目前已在老挝等国家通过资金援助、贷款及投标等各个方式参与其公路、铁路等建设，以期拉动此后的双边贸易。

中国也会陆续尝试在东盟各国建立中国经贸合作区，以中国企业为主在合作区内投资建厂。“目前，类似的合作区在越南已经开始建立。”孙元江说。